面對當前和未來一段時間的能源形勢，決策層提出要推動能源消費革命、能源供給革命、能源技術革命和能源體制革命四個領域的革命，同時也強調了保障國家的能源安全。由于面臨著較為嚴重的能源形勢，我國能源改革呼聲一直比較強烈。近段時間決策層召開關于能源改革的會議，反映了現階段能源、環境、經濟之間的矛盾突出，已經到了必須進行“革命”的程度，同時也彰顯出決策層推進能源改革的決心。
在能源革命四大領域里，能源體制革命居于核心地位，也是衡量能源革命最終能否成功的標志。能源體制革命主要包括能源價格機制改革，還原能源的商品屬性，構建有利于競爭的市場體系，同時轉變政府對能源監管方式，建立健全能源法制體系。
能源體制最需要革命的是能源價格形成機制、行業準入和行業結構、政府調控和監管三個方面。體制革命之所以是能源革命的核心，是因為體制革命對能源消費、能源供給和能源技術革命，既有支持、也有制約作用。比如，市場競爭直接決定了能源消費、能源供給和能源技術革命的有效性，而能源價格是市場經濟的靈魂和信號，所有市場參與者據此行動，行政干預能源價格將導致市場扭曲，不利于市場競爭。面對政府的價格干預，民營企業則難以應對收益的不確定性，因此形成了能源國有一家獨大的局面，雖然在經濟快速發展階段有其短期的好處，但卻會影響行業的可持續發展。而目前能源行業結構和準入限制不利于競爭，也具體表現為民營資本參與較少，不利于供給革命和技術革命。
能源消費革命的范圍很廣，主要指加強各消費領域的節能和效率，抑制不合理的能源消費，調整產業結構以影響能源消費，注重城鎮化建設過程中的節能等。現階段中國處于工業化和城鎮化階段，還需要大量的能源消費支持。中國已成為最大的能源消費國，去年石油、天然氣對外依存度分別達到58.1%、31.6%，即使是儲量豐富的煤炭也達到了8.13%。但是，能源資源相對缺乏，煤炭、石油、天然氣的平均儲采比都低于世界平均水平。另一方面，由于能源價格長期實行政府指導定價，不僅沒有充分反映市場供需，也沒有充分考慮環境污染和不可再生能源的稀缺成本。在經濟發展的初級階段，政府希望以較低的能源成本來支撐經濟增長和提供普遍能源服務，似乎有其合理性，但是價格作為能源消費的關鍵性影響因素，是節能和提高能源效率的基本動力，如果消費者沒有恰當的價格激勵，就談不上能源的有效利用和節約。因此體制革命的能源價格改革是影響消費革命的關鍵。未來重點應在于形成充分反映市場供需、環境成本和資源稀缺成本的能源價格，使能源使用者面臨恰當成本約束，這將有利于節能、提高能源效率和產業結構調整。
能源供給革命簡單說是指滿足能源需求的前提下改變能源結構，發展清潔能源，形成多元化的能源供應體系，保障能源安全，形成能源供給的低碳化、清潔化、多元化、穩定化、網絡化的發展趨勢。近年來霧霾蔓延，大量的能源消費和以煤為主的能源結構被認為是霧霾的主要原因，環境治理的迫切性使能源清潔化和多元化擺在了能源供給革命的首位。使用天然氣等較清潔能源替代煤炭，是短期內治理霧霾的主要措施。我國天然氣特別是非常規天然氣的發展，有賴于從體制上的放寬準入，鼓勵民營資本參與，同時配套能源價格改革，開放管網基礎設施，減少民營資本投入的風險和盈利的不確定性。
技術革命重點在于發展綠色低碳技術，推動技術、產業、商業模式的創新，促進能源利用技術與其他技術相結合，培育帶動產業升級的新增長點。歷史上，第一次產業革命使煤炭在蒸汽機中大量使用，電力和內燃機的技術革新是第二次產業革命的推動力，兩次產業革命都與能源利用技術緊密相關，而可再生能源技術革新和互聯網的廣泛運用被認為是未來產業革命的基石。麥肯錫報告指出，可再生能源技術是影響2025年經濟發展的12大顛覆性技術之一。技術創新需要好的環境和宏觀支持，這里一定包括能源行業體制和能源價格機制，都屬于能源體制革命范疇。一般而言，市場競爭越強，參與主體越多，越能夠促進技術創新。企業投資回報是由成本和合理利潤組成，以往能源定價實行成本加成定價和價格控制，導致企業缺乏技術創新動力。通過價格改革，理順能源生產、運輸、消費傳導鏈的價格（如電力），則可以減少產業鏈扭曲，提高各個環節的技術創新激勵。
推進能源體制革命過程中，體制方面的問題錯綜復雜，因此相互交織和相互強化。尤其是政府部門需要認識和擺正位置，轉變政府職能，減少行政性直接干預，加強監管，更多采用財稅補貼等經濟激勵手段，制定前瞻性、指導性的戰略，并通過促進能源立法來加強能源監管。
